MÄNNER UND MUSIK PRÄSENTIEREN
eine besondere Würdigung für Richard Charles Rodgers

Spielzeit 6:19 Minuten


geboren am 28. Juni 1902, Arverne, Queens, New York
gestorben am 30. Dezember 1979, New York, New York



Wenn man die aktuellen Aufführungen und den Plattenverkauf betrachtet, dann sind die
populärsten Lieder nicht die von Schubert, Schumann oder John Lennon. Es sind die
Werke von Richard Rodgers, einem der großen Komponisten des Musical-Theaters, beim
Songschreiben bestens bekannt für seine Partnerschaften mit Lorenz "Larry" Hart und
Oscar Hammerstein II.

Als Rodgers siebzehn und Hart vierundzwanzig waren, hatten sie ihr professionelles Debut
mit dem Song "Any Old Place With You", der 1919 in der musikalischen Broadway-Komödie
"A Lonely Romeo (Der einsame Romeo)" zur Aufführung kam. Heutzutage sind Teenager
die großen Stars. Damals waren Platzanweiser die einzigen Jugendlichen, die eine Verbindung
zum Theater hatten. Dass ein Siebzehnjähriger einen Song schreiben konnte, der am Broadway
aufgeführt wurde, war Stoff für die Schlagzeilen. So wie Rodgers hatte auch Hart Träume vom
Ruhm – die Erfüllung am Theater sollten ihm Berühmtheit und Reichtum bringen. Da endete aber
die Ähnlichkeit der beiden Männer. Rodgers besaß eine ausdauernde Arbeitsethik – Musik floss
wie ein Gespräch aus ihm heraus. Hart war ein undisziplinierter Mensch, dessen homosexuelle
Kontakte ausnahmslos in Kummer endeten. Trotz dieser Gegensätze schuf das Team in den
folgenden zwanzig Jahren einige der unvergesslichsten amerikanischen Bühnensongs, getragen
von Harts geistreichen Texten und Reimen und Rodgers' wohlklingendem Stil. Die fast
ununterbrochene Folge von Hits wie "Connecticut Yankee (1927) und "Pal Joey" (1940)
endete, als Hart 1943 im Alter von 48 Jahren als Alkoholiker verstarb.

Als er das Ende der Partnerschaft mit Hart voraussah, begann Rodgers die Zusammenarbeit mit
Oscar Hammerstein II. Ihre siebzehnjährige Partnerschaft begann mit "Oklahoma!" (Pulitzer-Preis)
und fand ihre Fortsetzung in zehn weiteren Musicals, darunter "Carousel" (1945), "South Pacific"
(1949), und "The King and I (Der König und ich)" (1951). Rodgers und Hammerstein veränderten
das amerikanische Musical-Theater indem sie mehr als zuvor Elemente von Drama, Musik und
Tanz einfügten. Die früher durch eine dürftige Handlung zusammengehaltene Ansammlung von
Liedern, Tänzen und komischen Wendungen wurde nun zum geordneten Kunstwerk. Rodgers'
und Hammersteins Musicals gewannen 35 Tony Awards, 15 Academy Awards, zwei Pulitzer
Preise, zwei Grammy Awards und zwei Emmy Awards.

Als Hammerstein die Diagnose Krebs erhielt, startete 1959 "The Sound of Music", die letzte Show
des Duos – es gab 1443 Vorstellungen. Hier ist eine RealPlayer Sendung in Englisch:
"The Sound of Music – What makes it so great" (Spielzeit 12:29).

Rodgers hinterließ ein Vermächtnis von mehr als 900 Liedern, vierzig Musicals und zahlreiche Werke
für Film und Fernsehen. Seine Karriere umfasst mehr als sechs Jahrzehnte und seine Hits reichten von
den Leinwänden Holywoods bis zu den Scheinwerfern von Broadway, London und darüber hinaus.

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