MÄNNER UND MUSIK PRÄSENTIEREN

Andante und Presto, Op. 17

Spielzeit 5:17 Minuten


Josef Hofmann

geboren am 20. Januar 1876 in Podgórze, Krakau, Polen
gestorben am 16. Februar 1957 in Los Angeles, Kalifornien, USA


Josef Hofmann stammte aus einer Musikerfamilie und begann im Alter von
drei Jahren mit dem Klavierunterricht. Mit acht Jahren trat er in Warschau
auf und spielte, von seinem Vater dirigiert, Mozarts D-Moll-Konzert. Zwei
Jahre später ging er auf Europa-Tournee.

Im folgenden Jahr begann eine USA-Tournee. Er musste achtzig Konzerte
spielen, trat viermal in der Woche auf. Durch sein Spielen und Improvisieren
verursachte der elfjährige Junge eine Sensation - tatsächlich war er der
erste Musiker, von dem Thomas Edison eine Tonaufzeichnung machte.
Nach drei Monaten schritt der amerikanische Kinderschutzbund (Society
for the Prevention of Cruelty to Children) unter Hinweis auf die zarte
Gesundheit des Jungen ein. Unter der Bedingung, dass Josef bis zum
Alter von achtzehn Jahren nicht mehr öffenlich auftreten durfte, zahlte
ein Wohltäter eine beträchtliche Summe an Josefs Vater.

Während der Jahre 1892 bis 1894 wurde Hofmann einziger Privatschüler
des russischen Klavier-Virtuosen und Komponisten Anton Rubinstein. Bei
seinem Debut als Erwachsener spielte Hofmann am 14. März 1894 in
Hamburg Rubinsteins Klavierkonzert Nr. 4 in D-Moll; der Komponist
dirigierte. Er gab eine solch wunderbare Darbietung, dass Rubinstein
erklärte, es gäbe nichts mehr, was er ihn lehren könne.

Nach diesem Konzert begann Hofmann wieder das Leben eines
Tournee-Virtuosen. Besonders populär war er in Russland; hier gab
er 21 aufeinander folgende Konzerte, bei denen er 255 verschiedene
Werke spielte und nicht ein Stück wiederholte. Sobald Hofmann ein
Musikstück gelernte hatte, war es anscheinend für immer in seinem
Hirn und seinen Fingern. Er besaß auch die Fähigkeit eine Komposition
nur einmal zu hören und sie dann, ohne die gedruckten Noten zu sehen,
fehlerlos nachspielen zu können.

Hofmann war auch Komponist und veröffentlichte mehr als hundert
Werke, viele unter dem Pseudonym Michel Dvorsky (Dvorsky als
polnische Entsprechung für Hofmann), wobei er sich meistens an
die Konventionen des Musikstils des 19. Jahrhunderts hielt.

Josef Hofman besaß das Talent eines analytischen Gehirns und liebte
es, damit zu prahlen, dass er mit seinen 70 patentierten Erfindungen
mehr Geld mache als mit seinem Klavierspielen. Seine Stoßdämpfer
für Autos und Flugzeuge brachten ihm zu Beginn des zwanzigsten
Jahrhunderts ein Vermögen ein. Zu seinen weiteren Erfindungen
gehörten medizinische Geräte, ein Ölheizofen und sogar die Büroklammer.

Denk an Josef Hofmann, wenn Du das nächste Mal die Straße entlang
fährst und es anfängt zu regnen: er erfand auch den Scheibenwischer.

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