HOMMES-et-MUSIQUE PRÉSENTE

Andante et Presto, Op. 17

durée 5'17"


Josef Hofmann

Né le 20 janvier 1876 à Podgorze, Cracovie, Pologne
Mort le 16 février 1957 à Los Angeles, Californie, Etats Unis


Josef Hofmann est issu d'une famille de musiciens et débuta les leçons de
piano à l'âge de trois ans. Il se produisit à l'âge de huit ans à Varsovie sous
la direction de son père en interprétant le concert en Ré mineur de Mozart.
Deux années plus tard, il parcourrait l'Europe.

L'année suivante, Josef Hofmann débuta un tour des Etats Unis. Il devait
interpréter quatre vingt concerts au rythme de quatre par semaine. Le garçon
de onze ans faisait sensation grâce à son interprétation et son improvisation.
Il fut en fait le premier musicien enregistré par Thomas Edison. Après trois
mois de représentations, la société des droits de l'enfant s'insurgea invoquant
la fragile santé de l'enfant. Un mécène remis une grosse somme d'argent au
père de Josef, à condition que celui-ci n'apparût plus en public avant l'âge
de dix huit ans.

Entre 1892 et 1894, Hofmann devint l'unique élève du virtuose et compositeur
Russe Anton Rubinstein. A son entrée dans l'âge adulte, Hofmann interpréta
le concert N°4 pour Piano en Ré mineur de Rubinstein à Hambourg le 14 mars
1894 sous la direction du compositeur lui-même. Son interprétation fut si brillante
que Rubinstein déclara qu'il n'avait désormais plus rien à lui apprendre.

Après ce concert, Hofmann reprit sa vie de virtuose en tournée. Très populaire
en Russie, il donna 21 concerts consécutifs à Saint Petersbourg, interprétant
255 morceaux, tous différents. Une fois qu'Hofmann avait appris un morceau
de musique, il la connaissait à vie. Il avait aussi la capacité de restituer sans
aucune erreur une composition entendue une seule fois, sans jamais regarder
une partition.

Hofmann était aussi un compositeur qui publia plus d'une centaine de travaux
sous le pseudonyme de Michel Dvorsky, conservant la plupart du temps le
style de la musique du 19ème siècle.

Josef Hofmann était aussi doté d'un esprit analytique et il se vantait de gagner
mieux se vie grâce aux brevets de ses 70 inventions que grâce à son piano.
Ses pare-chocs de voiture et d'avion lui rapportèrent une fortune au début
du vingtième siècle. Ses autres inventions incluent des appareils médicaux,
un chauffage d'appoint à huile et même le trombone.

La prochaine fois que vous conduirez et que la pluie commencera à tomber,
pensez à Josef Hofmann car c'est lui qui inventa l'essuie-glace.

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